Ogni anno, tra metà gennaio e fine marzo, circa quindicimila megattere convergono nella Baia di Samaná per accoppiarsi, partorire e allattare in acque che raramente scendono sotto i ventiquattro gradi Celsius. La baia di novanta chilometri forma il più grande santuario per il parto del Nord Atlantico, protetto dalla Penisola di Samaná a nord e dalla costa di Miches a sud. I biologi marini hanno documentato la popolazione per la prima volta negli anni settanta; nel 1986 il governo dominicano ha dichiarato la baia un santuario per i mammiferi marini, una delle prime tutele di questo tipo nei Caraibi. Le megattere arrivano dopo un viaggio di cinquemila chilometri dai terreni di alimentazione al largo della Groenlandia, dell'Islanda e del Golfo del Maine. I maschi eseguono canti elaborati — schemi ripetuti di gemiti, grida e cinguettii che possono durare trenta minuti e propagarsi per venti chilometri sott'acqua — per stabilire il territorio e attrarre le femmine. I piccoli nati nella baia misurano da quattro a cinque metri alla nascita e guadagnano quarantacinque chilogrammi al giorno con un latte che è grasso al cinquanta percento. L'attività in superficie raggiunge il picco a febbraio: salti, colpi di coda, ondeggiamenti delle pinne pettorali e spy-hop avvengono dozzine di volte all'ora durante le finestre di alta attività. Il whale watching a Samaná da Punta Cana opera come una combinazione di terra e mare di una giornata intera, collegando il corridoio turistico al santuario tramite un tragitto verso nord di tre ore attraverso la Cordillera Oriental. La maggior parte degli operatori parte da Punta Cana tra le sei e le sette del mattino, raggiungendo le città portuali di Santa Bárbara de Samaná o Sánchez a metà mattinata. Le imbarcazioni variano da lanchas in vetroresina che ospitano dodici passeggeri a catamarani da quaranta posti; a tutti è richiesto di spegnere i motori entro cinquanta metri dalle balene e mantenere una velocità senza scia all'interno del perimetro del santuario. La Marina Dominicana e il Centro per la Conservazione e lo Sviluppo Ecologico della Baia di Samaná impongono un limite di trenta barche simultaneamente in acqua, ruotando gli slot di partenza tra gli operatori autorizzati. I capitani comunicano gli avvistamenti via radio VHF, ma alle barche è vietato circondare un gruppo o avvicinarsi direttamente ai piccoli. I naturalisti a bordo, molti formati attraverso il programma di biologia marina dell'Università Autonoma di Santo Domingo, forniscono l'identificazione delle specie in tempo reale e spiegano i comportamenti man mano che si verificano. I tour che ritornano a Punta Cana includono solitamente una sosta alla cascata El Limón o a Bacardí Island — un isolotto sabbioso al largo della punta settentrionale della penisola — trasformando l'escursione in un circuito di dodici ore che unisce tre ecosistemi in una singola partenza.